Salomon (vers 970-931 av. J.-C.) est le fils de David et Bethsabée, troisième roi d'Israël. Son règne représente l'apogée de la monarchie hébraïque unifiée — une période de paix, de prospérité et de gloire internationale. Paradoxalement, c'est aussi le roi dont les faiblesses précipitent la division du royaume.

La Construction du Temple

L'œuvre maîtresse de Salomon est la construction du Temple de Jérusalem (vers 960 av. J.-C.). Ce que son père David avait désiré accomplir mais s'était vu interdire par Dieu (à cause de trop de sang versé), Salomon l'accomplit. Les matériaux : cèdres du Liban, or, argent, bronze ciselé. La durée : 7 ans. L'inauguration est accompagnée de sacrifices massifs et de la Shekinah — la gloire de Dieu qui remplit le Temple d'une nuée lumineuse (1 Rois 8).

La Reine de Saba et la Renommée Internationale

La reine de Saba (identifiée comme Éthiopie ou Yémen selon les traditions) vient de loin pour mettre à l'épreuve la sagesse de Salomon par des énigmes. Elle est "hors d'haleine" devant sa sagesse et ses richesses. "Il n'y avait plus d'esprit en elle" (1 Rois 10:5). Elle lui offre or, épices et pierres précieuses. Dans la tradition éthiopienne, leur rencontre donne naissance à Ménélik I, premier roi de la ligne salomonienne d'Éthiopie, qui rapporterait l'Arche d'Alliance à Aksoum.

La Chute : Les Femmes Étrangères

L'ombre sur le règne de Salomon : ses 700 femmes reines et 300 concubines (1 Rois 11:3) — alliance politique avec les nations voisines par mariages diplomatiques. Ces femmes étrangères l'entraînent à adorer leurs dieux : Astarté des Sidoniens, Milcom des Ammonites, Kemosh des Moabites. Dieu est irrité et annonce la division du royaume après sa mort. Ce n'est pas l'immoralité sexuelle qui est condamnée en premier lieu, mais l'idolâtrie — l'abandon de Dieu.