Darwin et la Théorie de l'Évolution : Sélection Naturelle et Galápagos
Charles Darwin à 59 ans — photographié par Julia Margaret Cameron, 1868 · Wikimedia Commons (domaine public)
En 1859, Charles Darwin (1809–1882) publie L'Origine des espèces et révolutionne la biologie. Sa théorie de la sélection naturelle explique comment toutes les espèces vivantes ont évolué à partir d'ancêtres communs sur des milliards d'années.
Le Voyage du Beagle (1831–1836)
À 22 ans, Darwin embarque sur le HMS Beagle pour un tour du monde de 5 ans. Aux îles Galápagos (1835), il observe que les pinsons de chaque île ont un bec différent, adapté à leur source de nourriture — première intuition de l'évolution par adaptation au milieu.
Les Mécanismes de l'Évolution
| Mécanisme | Définition | Exemple |
|---|---|---|
| Variation | Les individus d'une espèce ne sont pas identiques | Couleur des yeux, taille, résistance aux maladies |
| Hérédité | Les caractères se transmettent aux descendants | Les enfants ressemblent à leurs parents |
| Sélection naturelle | Les individus les mieux adaptés survivent et se reproduisent davantage | Girafes à long cou → accès aux feuilles hautes |
| Temps géologique | L'évolution prend des millions d'années | Homo sapiens : ~300 000 ans ; vie : ~3,8 milliards d'ans |
L'Évolution Aujourd'hui
La théorie de Darwin est aujourd'hui la théorie synthétique de l'évolution, enrichie par la génétique (Mendel, puis l'ADN). La génétique confirme que toute vie sur Terre partage le même code ADN à 4 bases — preuve d'une origine commune.
Points clés pour réussir le quiz
- Sélection naturelle = les mieux adaptés survivent et se reproduisent plus
- Voyage du Beagle : 1831–1836, 5 ans, tour du monde
- Galápagos (1835) : 13 espèces de pinsons → clé de l'intuition évolutive
- 1859 : L'Origine des espèces — révolution de la biologie
- PIÈGE : Darwin n'a pas dit "l'homme descend du singe" — ancêtre COMMUN
- Homo sapiens : apparu il y a ~300 000 ans en Afrique
- La vie sur Terre a ~3,8 milliards d'années — toute vie partage le même ADN
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