Dans un contexte culturel gréco-romain où les femmes avaient un statut social limité, le Nouveau Testament est remarquablement inclusif dans sa représentation féminine. Jésus traite les femmes avec un respect qui transgresse les normes de son époque, et plusieurs d'entre elles sont présentées comme des disciples actives et des témoins privilégiées.

Marie, Mère de Jésus

Marie est la femme la plus mentionnée dans le NT. Sa réponse à l'annonce de l'ange Gabriel — « Je suis la servante du Seigneur » (Lc 1:38) — est un modèle d'obéissance et de foi. Son Magnificat (Lc 1:46-55) est l'un des hymnes les plus puissants de la Bible. Elle est présente à Cana (premier miracle), au pied de la Croix, et dans le Cénacle à la Pentecôte (Ac 1:14).

Femmes dans l'Église Primitive

• Lydie (Ac 16:14-15) : Première convertie en Europe, commerçante en pourpre de Thyatire. Elle accueille Paul et son équipe chez elle, fondant ainsi la première communauté chrétienne de Philippes.
• Priscille (Prisca) : Avec son mari Aquilas, elle collabora étroitement avec Paul et instruisit Apollos dans « la voie de Dieu avec plus d'exactitude » (Ac 18:26). Paul la mentionne avant son mari dans plusieurs lettres.
• Phébé (Rm 16:1) : Décrite comme « diacoresse » et « protectrice de beaucoup » — probablement la personne qui porta la lettre aux Romains de Paul à Rome.
• Junias/Junia (Rm 16:7) : Paul la cite parmi les apôtres, fait remarquable et longtemps débattu.