L'Antiquité — de l'émergence des premières cités (vers 3000 av. J.-C.) à la chute de Rome (476 apr. J.-C.) — a produit des figures dont l'influence se fait encore ressentir aujourd'hui dans notre philosophie, notre droit, notre littérature et notre imaginaire collectif.

⚔️ Alexandre le Grand (356–323 av. J.-C.)

Élève d'Aristote, roi de Macédoine à 20 ans, Alexandre le Grand conquiert en 13 ans un empire s'étirant de la Grèce à l'Inde — soit 5 millions de km². Il n'a jamais perdu une bataille. Sa campagne diffuse la culture grecque (hellénisme) à travers l'Orient.

Il fonde plus de 70 villes portant souvent son nom — dont Alexandrie d'Égypte, qui deviendra le plus grand centre intellectuel du monde antique avec sa célèbre bibliothèque.

🍂 Socrate, Platon et Aristote : la trinité philosophique

Socrate (470–399 av. J.-C.) ne laisse aucun écrit — tout ce que nous savons de lui vient de son élève Platon. Sa méthode, la maïeutique (« l'art d'accoucher les esprits »), consiste à poser des questions pour amener son interlocuteur à découvrir lui-même la vérité.

Platon fonde l'Académie, première institution d'enseignement supérieur du monde occidental. Son œuvre, notamment La République, pose les fondements de la philosophie politique occidentale.

Aristote, élève de Platon, classe et organise le savoir humain : biologie, physique, logique, éthique, politique. Il invente la logique formelle et influence la pensée européenne jusqu'au XVII^e siècle.

👑 Cléopâtre VII (69–30 av. J.-C.)

Dernière reine d'Égypte, Cléopâtre VII parle 9 langues et est la première de sa dynastie à apprendre l'égyptien. Politicienne brillante, elle s'allie à Jules César puis à Marc Antoine pour maintenir l'indépendance de l'Égypte face à Rome.

🔱 Jules César (100–44 av. J.-C.)

Général, orateur et homme politique, César conquiert la Gaule (58–50 av. J.-C.), traverse le Rubicon (« Alea jacta est »), et réforme le calendrier romain en calendrier julien. Assassiné aux Ides de Mars (15 mars 44 av. J.-C.), il marque la fin de la République romaine.